Arbol Nacional.

El Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum) es el árbol nacional de Costa Rica, por el decreto Nº7 del 31 de agosto de 1959, donde se realizó como un homenaje al gesto de los guanacastecos de anexarse al país. Según la historia el nombre Guanacaste, proviene de la lengua azteca “guautil” que significa árbol, y “nacaztli” que significa oreja. Se le dio ese nombre por la forma de sus frutos que tienen forma de oreja.

Este árbol es de corteza gruesa y áspera y sus hojas son grandes y están compuestas por hojas más pequeñas. Sus flores son pequeñas y florecen cuando ya el árbol está cubierto de follaje tierno que ocurre durante los meses de mayo y junio. Los frutos del árbol son unas legumbres de forma casi circular y que como ya decíamos, se asemejan a una oreja.

Estos frutos sirven también como un alimento para la fauna silvestre durante el verano. Los guanacastes son una especie amenazada debido a la buena calidad de su madera, que es utilizada para la construcción de muebles de calidad y muy duraderos. Estos árboles llegan a medir 15 metros de alto y pueden tener un diámetro del tronco de hasta cuatro metros. También posen una larga vida de aproximadamente 60 a 70 años.

Ave Nacional.

El Yigüirro: (Turdus grayi) fue declarada ave nacional desde el 3 de enero de 1977, como un tributo a su canto potente y melodioso que acompaña la entrada de la época lluviosa.

Descripción: El mirlo pardo o yigüirro puede medir aproximadamente entre 22 y 24 cm. Los dos sexos poseen plumajes idénticos, color pardo amarillento, un poco más claro en la garganta y vientre. El iris es color pardo rojizo, el pico amarillento y las patas son parduzcas.Los juveniles presentan manchas negras en el pecho y manchas beige en las alas, además, el color de su iris es más café que en los individuos adultos.

Sitios en donde vive: Este pájaro prefiere lugares abiertos pudiendo ser encontrado en jardines, áreas cultivadas, protreros con árboles aislados, áreas de crecimiento secundario; no llega a entrar en el interior de las selvas densas.

Alimentación: El yigüirro se alimenta de varias clases de frutas que toma de los árboles. También anda mucho en el suelo escarbando con su pico y recogiendo lombrices, caracoles, gusanos, insectos, y tal vez, lagartijas pequeñas. Una buena forma de atraerlo cerca de nuestra casa es ofreciendole bananos o papaya en una tabla, con lo que también pueden llegar otras especies de aves.

Traje Tipico.

En la mujer: la blusa con vuelos es blanca con ribetes de diferentes combinaciones de colores, aunque predomina los colores patrios. La falda de vuelos amplios, larga hasta los tobillos, de elastico en la cintura y de vivos colores. Sandalias de cuero en sus pies, flor que adorna su cabeza, aretes y canasta de flores. Algunas usan delantal haciendo juego con su blusa.

En el hombre: lleva sombrero, de ala pequena y de tela blanca, panuelo en el cuello con nudo en la frente, alforja en su hombro a veces, camisa blanca o de color claro al igual que el pantalon largo, un fajon de tela adornada a su cintura y algunas usan machete. El calzado es sandalia (caite) de cuero. Esta vestimenta se usa actualmente para actos commemorativos, fiestas patrias y actos culturales.

Comida Tipica.

Casado: usualmente se come en el almuerzo. Este plato se compone de arroz y frijoles, plátano maduro, ensalada, carne o pollo en salsa y además también se acompaña con puré de patatas.

Gallo pinto: es un platillo que se sirve en el desayuno. La preparación básica es con los frijoles, primero se pica cebolla, chile y ajo y se fríen a esto le agregas los frijoles y luego el arroz, también le pones salsita y lo dejas cocinar. Lo sirves luego con huevo frito, natilla y queso.

Moneda.

La moneda oficial es el colón costarricense (c) = 100 céntimos. Se emiten billetes de 10.000, 5.000, 2.000, 1.000 y 500 colones, así como monedas de 100, 50, 25, 20, 10 y 5 colones.

Cambio para moneda extranjera: Se puede hacer en bancos (que abren de 09.00 a 15.00 o 17.00 horas) o en oficinas de cambio.
Es recomendable acudir a Costa Rica con dólares de EE.UU., ya que el tipo de cambio que se toma como referencia es el del colón costarricense respecto al dólar de Estados Unidos, y la banca comercial de Costa Rica sólamente cambia dólares estadounidenses. Cambiar otras monedas extranjeras como el euro suele ser complicado, y hay que acudir al Banco Central de Costa Rica.

Tarjetas de credito internacionales: El uso de tarjetas como MasterCard, Visa y Dinners Club es común y no ofrece problemas en Costa Rica. En la mayoría de las ciudades hay cajeros automáticos.

Gobierno.

Laura Chinchilla Miranda es la actual Presidente de Costa Rica y la primera mujer en ocupar dicho cargo en este país. A la vez, es la quinta mujer en Latinoamérica en tomar entre sus manos el poder de un Estado.

Poder Ejecutivo:
Presidente y Jefe de Gobierno electa por 4 años: Laura Chinchilla Miranda (desde el 8 de mayo de 2010)
Primer Vicepresidente: Alfio Piva Mesén (desde el 8 de mayo de 2010)
Segundo Vicepresidente: Luis Liberman Ginsburg (desde el 8 de mayo de 2010)
Gabinete de gobierno: Gabinete elegido por la presidenta.

Poder Legislativo:
Asamblea Legislativa de Costa Rica unicameral con 57 asientos. Los miembros son electos por voto popular directo durante un período de 4 años. Siendo su presidente actual Luis Gerardo Villanueva Monge, quién podrá asumir la presidencia de la República en ausencia de la Presidenta y de sus Vicepresidentes.

Poder Judicial:
Corte Suprema de Justicia, con 22 magistrados que son elegidos por un período de 8 años por la Asamblea Legislativa. Siendo su presidente Luis Paulino Mora Mora.

Atractivos Turisticos

En la clasificación del Índice de Competitividad en Viajes y Turismo de 2009, Costa Rica alcanzó el lugar, siendo el primer clasificado entre países de América Latina.Las ventajas competitivas para desarrollar emprendimientos turísticos son en el área de recursos humanos, culturales y naturales, en la cual Costa Rica se clasifica en el lugar 31 a nivel mundial, y clasifica en el sexto lugar cuando se considera aisladamente el factor recursos naturales.44 Con ingresos de US$ 2.200 millones al año, la industria turística, Costa Rica destaca como el destino más visitado de América Central, con un total de 2 millones de turistas extranjeros en 2008. Con 460 visitantes por cada mil habitantes.

Lugares Turisticos: La Fortuna (San Carlos),Volcan Arenal, Cuidad de Zarcero, Tabacon, Playa Tamarindo, Peninsula de Papagayo, Playa Flamingo, Isla Tortuga entre otras.

Cultura.

Costa Rica se caracteriza por tener pintores de alta calidad, como por ejemplo, Francisco Amighetti, Gonzalo Morales Sáurez, Rafa Fernández, Rodolfo Stanley, entre otros, así como una fuerte tradición escultórica que tiene sus raíces ancestrales en las esferas de piedra, esculturas en piedra, jade y cerámicas precolombinas,legado que posteriormente ha sido cultivado y continuado por escultores como Francisco Zúñiga, Domingo Ramos, José Sancho, Max Jiménez, Ibo Bonilla y Jorge Jiménez Deredia. Cabe mencionar que para el año 2006 Costa Rica fue declarada Capital Iberoamericana de la Cultura. El Ministerio de Cultura y Juventud es la institución especializada a cargo de la coordinación de la vida cultural en el país. Entre la cultura se encuen tran la danza y el ballet clasico, la musica y el deporte.

Economia.

Costa Rica ha sufrido una fuerte evolución en su economía, pasando de ser un país eminentemente agrícola a una economía de servicios. Continúan siendo importantes los ingresos por exportaciones de Costa Rica que proceden de productos agrícolas tradicionales, como lo son el banano, el café, el azúcar, el cacao y la piña.

La economía del país creció un 8.8% en 2006, un 6.8% en 2007 y un escaso 3% en el 2008. En el primer semestre de 2009 el PIB interanual se contrajo 3,5%.40 El país tiene la sexta tasa de inflación más alta del Hemisferio.

La pobreza está estimada en un 20% (15% en pobreza relativa y 5% en pobreza extrema). La inmigración de nicaragüenses (entre 400,000 y 600,000) es una importante fuente de trabajo.

Datos demograficos.

La población de Costa Rica es de 4,509,290 habitantes a junio de 2009. Etnográficamente la población de Costa Rica es un crisol de razas, ya que esta es el resultado de generaciones de inmigrantes provenientes de diferentes latitudes geográficas y su mezcla con los pueblos originarios, criollos, afro-costarricenses y afro-mestizos. De esta población un 95% son descendientes europeos y mestizos de diversas mezclas étnicas, un 3% afro-descendientes, el 1% indígenas y 1 % otros.

Actualmente la mayor población de inmigrantes tanto legales como ilegales son los nicaragüenses, los cuales conforman aproximadamente el 10% de la población total del país. Los grupos migratorios procedentes desde el vecino del Norte iniciaron desde finales de los 1970s debido a los conflictos políticos y económicos del país. También se encuentran en menor medida salvadoreños, hondureños y dominicanos.